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第一个来迎接的竟是钱玄同教授。原来他是钱科的嫡亲叔叔,皆出自湖州钱氏的名门望族。这艘崭新的飞艇,是从南苑航空学校起飞,钱科亲自操纵,试飞到北京城内,正好到北大来看望叔叔钱玄同。
多位教授赶来与飞艇合影留念。钱科正要驾飞艇原路返回,秦北洋冲到面前:“你还认得我吗”
“秦北洋”
久别重逢,钱科与他热烈地拥抱。
“你是来北京南苑航校学习的吗”
“是啊,我自由了除了学习飞行,我还跟霍尔施泰因博士一起工作,他还念叨着要再见到你呢。”
“我也想再见到博士呢”
其实,秦北洋是想要重温在天空飞行的美妙感觉。
待到他与钱科登上飞艇,安娜痴痴地仰着脑袋,向着飞艇挥手作别。
飞艇启航。紫禁城已在飞艇脚下。秦北洋第一次看到皇宫景象,数出了太和殿、中和殿与保和殿。溥仪还在内廷做着小皇帝,时间凝固在这一大片金色琉璃瓦下。
过了紫禁城的午门与端门,飞艇经过巍峨的天安门,彼时广场还不大,多是官署建筑。飞越千步廊与大清门,左边可望见东交民巷的各大外国使馆,清晰可辨外国士兵的队列操练。
钱科说,这艘飞艇是他来北京后,重新设计建造的。相对应于上海的“赛先生号”,这艘取名“德先生号”,就是英文deocracy,德谟克拉西先生号。
过了正阳门,沿着北京中轴线直往南飞,东边天坛,西边先农坛,还可望见陶然亭的水面。过了永定门城楼,一望无际的田野。遥遥可见一片草木繁盛,湖沼在太阳下反光的南苑。飞艇越过大红门,降落在飞机跑道。这是中国最早起降飞机的地方。莱特兄弟在美国首次试飞第二年,就有两架法国飞机在南苑表演。民国二年,袁世凯在法国军事顾问巴里索建议下,购买六架法制高德隆g四型双翼教练机,开办亚洲第一所飞行员学校南苑航校。
“我已在飞行教官的带领下驾驶了。”钱科拍着停机坪上的飞机,“明年,我要去法国勤工俭学,专攻航空器设计。”
秦北洋摸着飞机的双层机翼赞叹:“坐飞机的感觉一定更飞艇很不一样。”
“那当然北洋,我带你去看一样更有意思的宝贝。”
两人走出南苑航校,来到隔壁冒着黑烟的兵工厂。
迎接他们的是个戴着眼镜,蓬头垢面,一身机油的西洋人,正是兵工厂的总顾问卡尔霍尔施泰因博士。
齐远山也在南苑基地受训,意外相逢,还不欢喜。众人走进一间幽暗的仓库,犹如墓穴地宫。秦北洋闻到一股熟悉的味道,不祥之兆扑面而来,胸口的暖血玉坠子开始发热。
打开灯,照亮两对黑色的翅膀巴斯克维尔猎犬般的身体,长度在身体三倍以上的羽翼,强壮的兽爪四肢,还有一张奇形怪状的兽脸。
四翼天使。
这头栖身于南苑兵工厂的镇墓兽,并未死亡或完全沉睡,体内发出齿轮的咕隆声,并有轻微的热量散发,似乎随时会睁开眼睛复活
秦北洋与齐远山屏住呼吸,上个月刚从房山景教大墓挖出的镇墓兽,不是早已被保存在交通银行的金库,怎会出现在此地原来,半个月前,陆军部征用了这头镇墓兽,运到南苑兵工厂来改造。
“你们还想用镇墓兽来打仗”
秦北洋怒不可遏,这是他和九色火中取栗,冒着被铁翼切断脑袋的风险,在地宫之下擒获的怪物。
“不用它来飞行”
博士说着结结巴巴的中文,钱科替他完整表达:“四翼天使镇墓兽,四扇翅膀具备强大的飞行能力,就像我们南苑航校的双翼飞机。如果能掌握它的运行原理,加以改造和复制,就能制造出中国人自己的飞行器。就好像德国人有了齐柏林飞艇,而我们则有四翼天使。”
“你是说未来镇墓兽不仅要在陆地上战斗,而且还要飞上天空”
“飞行镇墓兽会改变历史。”钱科代表博士说,“我们正在修补它的破损,复原折断的四扇翅膀,还要给它的心脏加装航空发动机。按照西洋流行的说法,就是灵魂机械体。”
“灵什么体”
钱科指着四翼天使镇墓兽的胸口:“所谓灵魂机械体,就是把现代机械动力与属于灵的力量结合起来。虽然,灵魂机械体被主流学术界摒弃,认为纯属科学骗局,就像超能力和灵魂学研究。但真理,往往在少数人手中。”
“我听不懂”
秦北洋有些自卑,他的最高学历只有小学三年级,往后跟随父亲学习工匠手艺。哪怕他在“天国图书馆”博览群书,自学成才,但对西洋科学的认知,仍然停留在德国小学生的阶段。
卡尔霍尔施泰因博士点上一支烟,并不忌讳墙上贴着“严禁烟火”的警告。
“我已醉心于灵魂机械体十年。直到我发现一千年前的中国工匠,就已制造了最古老的灵魂机械体。”博士说回自己的母语,“秦,你的父亲就是当今最伟大的灵魂机械体工程师。”
“但这违背了我们祖先的规矩。”
“二十世纪,一切古老的规矩都已灭亡唯有灵魂机械体永恒不灭。”
霍尔施泰因抚摸着四翼天使的兽头与折断的翅膀,就像抚摸自己的小孩。
镇墓兽永恒不灭,九色永恒不灭秦北洋在心底对自己说。
“秦,我希望你继承你父亲的工作,就留在南苑兵工厂,跟我们一起改造四翼天使吧,我们会造出世界上第一台飞行镇墓兽。”
秦北洋拧着眉毛注视镇墓兽,决绝摇头:“不,请把四翼天使送回银行金库,这是文物,不是武器。”
“对不起,秦,这是陆军部的命令,务必要改造这头镇墓兽。”
面对博士蓝色的双眼,秦北洋后退两步,九色与唐刀都不在身边,徒呼奈何。
“他们为什么不把唐朝小皇子的棺椁送过来”
还是齐远山成熟老练,拽了拽他的胳膊,耳语道:“从长计议,先走吧。”
第三十四章八大胡同
秦北洋与齐远山告辞,走出南苑兵工厂大门,正有一支马队等候他俩。
一阵风沙吹来,鄂尔多斯多罗小郡王孛儿只斤帖木儿,骑在白马上雄姿英发,一身蒙古装扮,有乃祖铁木真弯弓射大雕的风骨。
他与齐远山相约今晚玩耍,给了秦北洋一匹黑骏马。三个未及弱冠的少年,骑着三匹上等的蒙古马,在夕阳下并辔而行。
跟小郡王这样的蒙古王公同行,秦北洋还是颇感变扭,毕竟是出