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吉巴儿不过十四五岁的孩子，一脸尴尬相，象是有话要说，可是又不敢开口。雪妮娅催促了好几遍，他才说：“你自店里来看”

雪妮娅顺手关上了屋门，跟随吉巴儿来到店堂里，只见门面已经上了板，只留着一条小缝。店中空荡荡的，只有一位客人还没有走，俯伏在桌上，面前一碗酸汤，似乎还没有动过。

“他怎的了”雪妮娅问吉巴儿。吉巴儿嗫嚅着：“似是噇饱了酒哩”雪妮娅吓了一大跳：“咱们这里哪有酒与他吃”吉巴儿皱着眉头，结结巴巴地回答道：“想是在他处噇饱了，才、才到咱们店里来的”雪妮娅差点一脚踢过去：“你怎生放他进来的爹不在店里，你便只贪着玩耍，连个醉汉也敢放进来”

吉巴儿吓得双膝一软，“扑通”一声跪了下来：“小姐，求求你，莫告诉东家知晓，他定要赶我走哩。我家中爷娘俱都过世了，东家不收留我，我便要饿死哩”

雪妮娅瞪了他一眼，想一想：“可曾有他人知晓么”吉巴儿回答：“这人戌末来的，初时也甚清醒，我也未曾闻得酒气，只要了一碗酸汤，吃不久，余的客人都走了，师傅们便回去了也。我来上板打烊，催他走路，才才料无旁人知晓的。求小姐千万帮小人遮掩则个”

雪妮娅舒了口气，摇摇头：“你好不晓事，若被外人知晓，咱们这店开还是不开哪还有族人敢上门来幸得无人知晓。现下怎么处”

吉巴儿抹抹眼睛：“小人知错了，再不敢放醉汉进来也。那人体重，小人一人抬他不动，求小姐帮我将他搭出去，扔到街上便罢了”

“休胡说”雪妮娅又瞪了他一眼，“禁街锣敲过了，搭他去街上，被警巡拿了去，却不是罪过我归来时，听得有刺客要刺杀丞相，正满城里拿人哩。若此人说不清白，被冤曲了顶杠，岂不是咱们坑陷他的”

吉巴儿忙问：“依小姐则怎么处”雪妮娅皱皱眉头，犹豫着说道：“先搭到柴房里去罢”吉巴儿道：“何时赶他出去明晨东家回来可怎么好”雪妮娅想一想，拿定了主意：“明晨我早些起，天才亮便唤醒他，趁开门前赶他去罢。”吉巴儿还在犹豫，雪妮娅瞪了他一眼，他只好点头同意了。

两人上前抬那客人，看他科头蓝衫，一副穷酸样。平常到店里来的太学生，都是五品以上官员子弟，个个穿着光鲜，这样的客人倒也少见。那客人被他们扶起来，突然间似乎清醒了些，摇摇头，微睁开眼睛说道：“且且再打两角酒来。”

雪妮娅吓得赶紧去捂他的嘴。吉巴儿愤愤地说道：“打甚么打禁街锣都打两遍啦”那客人道：“打便打我还怕他们不成”雪妮娅赶紧使个眼色，叫吉巴儿去关好店门。她将那客人的胳臂架在肩上，感觉也不算很重，口中劝道：“咱们扶您后边歇息去来，休再多讲话了也。”

那客人“哼”了一声：“怕我讲话么我既到、到得大都，便该讲话你们都小觑我，呼我非根脚官人哼，甚么根脚官人，屁你们都好根脚官人，可能奈何得了我么”

吉巴儿上好门板，锁好了店门，赶紧过来帮忙：“真主保佑，这般醉汉，怎么今日偏我撞上”雪妮娅撇撇嘴：“谁教你放他进来者”两人连扶带拖，终于把那客人搭进了柴房，让他在一堆柴草上躺下来。

那客人嘀咕了几句，又再沉沉睡去。雪妮娅叫吉巴儿抱张毯子来给他盖了，又吩咐道：“我听闻酒吃多了，口便渴哩。你去端碗茶来他吃。”吉巴儿嘟哝着：“你倒晓得甚多”不情不愿地往厨房里去了。

雪妮娅这才看那客人，不过三十多岁年纪，面色憔悴，双颊微陷，唇上略有短髭，象是个汉人。吉巴儿端了茶来，雪妮娅放在客人身边，又在高处悬了一盏昏黄的油灯，这才拉上门，回自己房间去睡了。

雪妮娅心中有事，这一晚辗转反侧，却哪里睡得着直到第二天丑时，才朦胧合眼，做了一个怕人的噩梦。梦中白天遇见的那个汉人满身是血，紧紧抓着她的手，对他大声叫嚷，她挣扎着想要逃走，突然那个喝醉酒的客人又凑了上来，满嘴的酒气，口中反复说道：“你们都好根脚官人，可能奈何得了我么”

鸡叫头遍，她就惊醒了。急忙穿好衣服，跳下床来，跑到柴房去。才拉开门，那客人就醒了，睁开惺忪睡眼，四下望望，一脸的茫然，口唤：“世杰，我这是宿在何处哩”雪妮娅赶紧走过去解释：“这是清真居后面的柴房，昨夜你吃醉了酒，咱们只得搭你到这里来歇”

“清真居”那客人悚然一惊，看看雪妮娅，象是一下子明白了：“该死，该死罪过，罪过昨晚一个人吃酒，只记得这里酸汤好，想来要一碗醒酒的，却怎么”雪妮娅看他旁边的那碗茶还没动过，就端起来，递到那客人嘴边：“吃口茶，这便赶紧去罢。休向人提起昨晚之事。”

那客人接过茶来，感激地点点头，一饮而尽，回答道：“小姐放心则个，我定不乱讲话的。”雪妮娅领他来到后门边，先打开门左右看看，见街上并无行人，才急忙把他推出门去。那客人深深一揖：“小姐的恩德，我来日必要报答。”然后大步向西方去了。

雪妮娅拴好后门，走进店里来。吉巴儿从来就在店堂里搭个铺睡觉的，看他闭着眼睛，嘴里哼哼唧唧地说着梦话，还没有醒呢。雪妮娅笑骂一声，瞥瞥窗外天色，晨光熹微，寅时还没尽呢，当下打个哈欠，觉得心情放轻松了许多，于是回去自己的屋里，斜在床上再打一个盹儿。

这回笼觉睡得最沉，也不知道过了多久，她才被敲门声吵醒。迷迷糊糊地坐起来揉揉眼睛，问道：“哪个”“懒丫头，”门外传来父亲艾布的声音，“都甚么时辰啦，还不起床”

雪妮娅“呦”的一声，急急忙忙跳下床来：“爹，您回来啦甚么时辰了”艾布回答道：“已卯时三刻啦，恁般懒惰，也不起来吃饭么”

雪妮娅想起昨天遇见的那人嘱咐过，必须每日辰、巳两时去一品楼等人。她小心翼翼地从枕头下面掏出那尊小小的佛像来，揣在荷包里，下了闩开开门，就一阵风似的跑出来，倒把艾布吓了一跳：“咦，今日醒得迟，起得倒快哩。”