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霜来，将老母毒死了，独自出门去吗张木匠一起了这念头，就跑到药店里，推说要毒耗子，买了一包砒霜。又跑到熟人家借了两升米，提回家交给他老母道：你老人家自己煮饭吃罢。我还有要事出去，须到夜间才能回家。这里还有一包好东西，煮好了饭，就把这包东西拌在饭里，那饭便非常好吃，一点儿菜不用，吃下去并能几日不吃不饿。他母亲信以为实，欢天喜地的收了。张木匠随即走了出去。

“他老母刚待洗米烧饭，忽听得外面有人高声念了一句阿弥陀佛。张母走出看时，只见一个老和尚，身体高大，头戴昆卢冠，身披大红袈裟，左手托紫色钵盂，右手握铁如意，右膀上挂一件灰色面的皮袍，立在大门口向张母说道：老僧是特来府上化缘的，只是我并不白化，能化给我十串钱，我这件皮袍就留在这里。张母道：可怜，可怜我家连饭都没得吃，哪里来的十串钱，请到别家化去罢。老和尚道：便没有十串钱，少化些也使得。张母道：我家一个钱也没有，拿甚么化给老师傅呢老和尚道：实在没有钱，米也是用得着的。张母道：

我家仅有两升米，还是我儿子刚才提回来的。老和尚道：就是两升米也罢，这件皮袍我出家人用不着，留在这里，给你儿子穿罢张母见两升米能找一件皮袍，自是很欢喜的，将张木匠提回的两升米，都给了老和尚，老和尚接了米，留下皮袍，自敲着钵盂去了。张母因没有了米，不能烧饭吃，只是忍饿等候儿子回来。

“张木匠直到夜间才回，自以为老母是已经吃下砒霜死了的，打算回家收尸，谁知进门见老母还坐着不曾死，不由得心里就冲了一下，连忙问道：我白天拿回来的那包好东西，不曾拌在饭里面吃吗张母还喜孜孜的说道：决不要提那包好东西了。我从你走后，直挨饿到此刻，一颗饭也没得入口。随即就将和尚来化缘的情形述了一遍道：皮袍现在床上，你拿起看看，明日拿到城里去卖，必能多卖些钱。张木匠听说两升米换了一件皮袍，心里也禁不住欢喜。拿起皮袍看了几看道：我活到四十岁，还不曾穿过皮袍，且穿上试试看。说着，将皮袍向背上一披，想不到皮袍刚一着身，张木匠便立不住脚，身体不由自主的倒在地下，口里联珠般的叫痛，顷刻之间，全身都已变成一条黄牛了。只有面孔不曾变换，口里仍能说话。这一来，把张母吓得痛呼起来，张木匠亲口向张母供出买砒霜毒母亲的心事来，道：这是上天降罚，将借我这个忤逆子，以警戒世间之为人子不孝的。娘只有我一个儿子，于今我既变了牛，没有养活了，娘可牵我到城里去讨钱，看的人若问我的来历，娘只用树枝在我背上打几下，我自然会供给众人听，若不忍打我，便说不出来。张母心里是不忍把儿子变成的牛牵出去讨钱，然肚中饥饿难挨，张木匠哭着求张母牵出去，好慢慢的减轻些罪孽。

“张母只得牵进城来，在城门洞口见聚集的人多了，大家盘问来历，张母举起树枝，在牛背上打了几下。张木匠真个口吐人言，一五一十的照实说了。听的人不待张母开口，都争着给钱，一会儿就有十多串钱了。大家因听得送皮袍的和尚就是那个替王二治疮的老和尚，更是异口同声称赞那老和尚是活佛临凡，不仅称为圣僧了。从此老和尚到人家化缘，有许多人家用香花供养的。

老和尚说出来的话，大家都看得比圣旨纶音还重。

“这年正月十三日，老和尚忽对许多妇孺说道：今年玉帝有旨：从明日起，在长沙大西门城外，搭天桥一座，接引有缘的人上天。十四、十五、十六连搭三夜。这是登天堂的捷径，千载难逢的，不可错过。当时就有人问道：从天桥就可以走上天堂里去吗老和尚点头道：

是。这些人又问道：夜间没有灯火，桥上如何能看见行走呢老和尚道：夜间没有灯火便不看见行走，还能算是玉帝搭的天桥吗那时天门开了，自有两盏天灯，高悬在开门两旁。

上桥的人一到桥上，自然看的明了，一步也不会走错。有尘缘未了，暂时不能登天堂的，到天堂里面游观一番，仍可回家，并非一去不回的。“老和尚自说了这番旷古未有的奇谈，城里城外的人，十个之中，竟有八个相信活佛的话，是不会有假的。其余的两成人，也还不敢断定说是假的，不过因为从来不曾听人说过有这种怪事，略有点儿疑虑罢了。十四日天色才到黄昏时候，大西门城外河岸一带地方，已是人山人海。大家都抬头望着天上，等待开天门，搭天桥下来。直等到三更过后，还不见有一些儿动静。老弱女孺不耐久等的，有些灰心回去了，体格强壮的，都相信老和尚的话，决不至于骗人，誓必等到天明没有才回去。看看等到敲过了五更，相差不过半个时辰，就要天亮了。将近天亮的时候，照例天色必有一阵漆黑，此时更忽然起了一天的雾，真是伸手不见五指。到了这时分，便是十二分相信的人，也实在等的有些意懒心灰了。颈也胀了，腿也酸了，精神更提不上来。大家正商议不再等了，打算各自归家。陡听得天空中如响雷一般的发出一种很洪大的声音，只吓得众人一个个抬头仰望，即见有两道电也似的亮光，在天空闪灼了好几下。随即就有人喊道：好了，好了天桥搭下来了”柳迟听赵振武说到这里忍不住截断话头，问道：“难道真个有甚么天桥搭下来了吗”不知赵振武如何回答且待第七十七回再说。

第七十七回遭灾劫妖道搭天桥发慈悲剑仙授密计

话说赵振武对柳迟、陆小青二人述那老和尚搭天桥的事，述到众人中有人大呼天桥搭下来了的时候，柳迟截断话头问了那们一句。赵振武不慌不忙的笑道：“自然是真个有天桥搭下来了，只是众人看那天桥，不过有两尺来宽。因为起了极浓厚的雾，看不了多远，但是确见有两盏云灯。

灯光能照透重雾，眼力足的少年，能隐约希得见两盏天灯之中，有一个仿佛似门的黑洞，大家都断定那黑洞便是天门。再仔细定睛一瞧，这座天桥，就是从那天门里搭出来的。想看天桥的人虽多，敢上天桥的却少，立处与天桥相近的几个人，趔趄不敢上去。

立在远处有的想上去的，又被人多拥挤住了，一时走不到桥前，只急得大喊道：前面的人想登天堂的就得快走，没有这种福分的，就得赶紧滚开些，让我们好上去这样千载难逢的机会，岂可错过有多少修道的人，勤修苦练一辈子，还不能上天堂。我们若不是蒙活佛临凡指引，谁知道玉帝有这道意旨，连搭三夜天桥来接引凡夫呢在前面的人，所得后面的人这们说，登时都鼓起一腔勇气，同声应道：不错，不错我们记得活佛曾说过的，我等若是尘缘未尽，暂迸不能脱离尘世的，到天堂游观一会，仍可由天桥上走回尘世来。活佛吩咐的话，决没有虚假我们即算没有登天堂的福分，到天常上去开一开眼界也是好的。这些人说着，真个举步向天桥上走去。

“凡事难于创始，没有人奋勇上前，大家都存心观望。一见有人走第一，以下走第二第三的，就接着争先恐后了。当时也没人在旁数，大约已走上去二三十人了，忽然两盏天灯同时熄灭，天桥跟着往上一收，天门也随即关闭了。已走上天桥的人，一个也不曾掉下，只在天桥刚收上去的时候，隐约听得半空中喀喳响了一声，于是来不及上去的人，同声喊道：天桥收了，天桥收了有许多跺脚叹息，归咎各自的福命薄不能走这条捷径上天堂的。有归咎天桥太收快了的。

有怪立在天桥跟前的人，既自己无福上去，就应该赶紧走开，让一条路给旁人上去的。总之，无一个不以未得走上天桥为可惜。那二三十个已经走上天桥去了的，各人家中都有亲戚六眷及地方邻居前去道喜。都说，这样上天堂，就和修道的白日飞升一样，一人得道，鸡犬同升，将来各家都是要得好处的。相信最笃的人，以为不得上去，是由于心不虔诚，多有在元宵节这一日，斋戒沐浴，焚香祷祝虚空过往神，保佑他得上天堂。满城人如发了狂的一般，简直没人敢说半句轻慢侮辱的话。

“这夜到大西门外去看的，比昨夜更多了。昨夜有些等不及回去了的，都后悔不迭，这夜誓必等到天明这夜的天桥，比昨夜却搭的早些了，才到三更时分，便和昨夜一样，陡起一天浓雾，浓雾一起，天灯即悬挂出来，天桥也就接着搭下来了。昨夜悔恨不曾上去的人，今夜一见天桥，一个个争先向天桥跑。约莫已跑上去了五六十个，地下的人正接连要往上跑，天桥忽然收了，天灯也熄了，天门也关了。须臾之间，一阵怪风突起，吹得云消雾散，一轮寒月当空，天上除几点寒星而外，甚么东西也没有。地下想上去不曾来得及的人，都捶胸顿足的哭起来，长沙是这般一连闹了两夜。如此奇怪消息，传播得比甚么还快，四乡的人，二三里远近的，都赶到省城来看。

“那时是我高祖赵星桥做湖南巡抚。听了这消息，明知没有真个搭天桥的事，不过究竟是怎么一回事，他老人家也猜度不出。逆料两夜上天桥的人，必无生还之理。心里着急长是这们闹下去，一则妖言惑众。煽乱人心。二则一般无知无识的愚民相率是这般平白无端的枉送了性命，也太觉可怜可悯，待出示禁止妖言，不许众人在大西门外集聚罢，只因天桥天灯，确有那件东西，经数千百人的眼睛看见的。要出示禁止一般愚民上去，告示上面须说出一个不足信的所以然来。

自己既不知追究竟，几句空空洞洞的官样文章，如何能禁得住那一般愚民呢他老人家都急得无可奈何，只得瞒着满衙门的人，独自改装一个平常人出来，打听外面的议论，并查访两夜上天桥的实在情形。

“在大西门外搭天桥的地方，勘验了好一会，看不出一点儿可疑的痕迹。当下找了一个接连看过两夜搭天桥的船户问道：你记得那两盏天灯悬挂在甚么地方么船户答道：我当时看的最清楚，两次的天灯，都悬挂在一处地方，没有移动。天灯的光亮，仿佛看见是淡绿色的，若不是有那们厚的雾，我连远近都能看的出来。他老人家一听船户这们说，就觉得这里有可疑之处，连忙问道：天灯悬挂在天上，你怎么能看得出远近呢船户伸手向那方一指，说道：

确实就在那地方，虽是在雾里看见，但我驾了半生的船，在河江里遇雾，是极寻常的事。我两只眼睛，看雾也看惯了，不过前昨两夜的雾，比平日浓厚几倍，所以我只对看得出那地方。毕竟离地下有多远，不敢乱估。他老人家就船户指的方向看去，好像就在岳麓山顶上，他老大家连问了几遍，船户断定是那地方。船户走开后，他老人家独自远望着岳麓山顶山神。

那时天气晴明，从大西门河岸到岳麓山顶，照弓丈量起来，虽也有好几里路，然山顶的树木房屋，尚能历历看得分明。忽见那山顶上有两只黑鸟，一上一下的翱翱飞舞。有时冲天高举，健翮凌云；有时敛翼卑飞，疾如星火。我高祖心想：相隔这们远。平日山顶上有人，立在这里尚看不清楚，如何能看见飞起来的鸟雀呢这必是我的眼睛发花，不是真个有这们两只鸟在那里飞舞。

一时心里虽这般疑惑，然放不下就此不看个仔细。用衣袖将两眼揉了几下，自觉很光明了，再定睛看那山顶，实在是有两只黑鸟，飞起来的时候，并能看得出两鸟的肚皮上，都有一块白毛。我高祖看得仔细了，不禁大吃一惊暗想，这是从那里来的这样两只怪鸟若不是比寻常鸟雀高大到数百倍，相离这们远，决看不见。方才船户说天灯悬挂的地方，就是岳麓山顶上，而此时又凑巧看见，这般两只怪鸟，我何不趁现在天色尚早，亲到山顶上察看一番若因此看得出一些儿形迹来，能设法将前昨两夜的事弄明白，岂非地方人民之福我高祖生性极强毅，胆量又极大，主意一定，便雇了一只划船，顷刻就渡河到了岳麓山下。抬头看两只黑鸟，已不知飞到哪里去了，只是既到了山下，不能因看不见两鸟，便不上山，振作起精神，一口气走上山巅。举眼向四处一望，飞来飞去的小鸟很多，再也寻不见那大鸟的影子，其他可疑的形迹，更是一点也看不出。在山顶上立了些时，觉得上山很吃力，身体异常疲乏，口里也渴得厉害，只得走迸云麓宫去。

“刚跨进山门，只见一个童颜鹤发的道人，迎面走了出来，显出很诚谨的样子，向我高祖行礼。说道：贫道早知今日有贵人降临，只因不便远迎，尚希原谅。那道人说这话的时候，声音很低，好像怕旁人听去的样子。我高祖那时虽己在湖南做了一年多的巡抚，然不曾到过岳麓山。

这道人是谁，更没有见过。这回微服私访，连衙门里左右的人都不知道，这道人怎么说早已知道今日有贵人降临呢这不是很奇怪吗并且道人既是知道我高祖是贵人，这日会到云麓宫来，何妨大大方方的出来迎接。说这几句客气话，又要是这门低声，怕人听