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听沈万三这样说,赵禹也不再故作糊涂,而是换了一副表情,正色道:“沈先生眼光独到,难怪生意能做到通达四海。我着实有些好奇,沈先生若想结交江湖朋友,大把机会可抓,何苦要来这李家堡是非之地”
见赵禹默认了自己身份,沈万三眼中闪过一丝按捺不住的兴奋,回答道:“不瞒少侠,沈某来李家堡,乃是亲自运送一批货物。那李黄山堡主往年与我颇有些生意往来,他有事求来,我也不好推脱。”
运的什么货物,自然不须再细说。赵禹沉吟少许,才冷声道:“天生万物,各司其职。沈先生是个聪明人,该不会不明白这个道理。沈先生已经是江南首屈一指的大商人,却掺杂进这种事情中来,未必能落一个好下场”
沈万三摇头苦笑道:“只有当着少侠这种人,沈某才忍不住一吐苦水。自古以来,行商坐贾最遭鄙夷。沈某已是小有成就,虽然不会妄自菲薄,也知自己在这乱世中不过是旁人眼中一块肥肉。但凡能和气生财,哪会干预到有伤天和的刀兵之灾中。只是境遇窘迫,为求自保,不得不为之。”
这一番剖白讲出来,沈万三将自己摆上一个弱势位置,当中些微意思,已经不言而喻。站在赵禹身后的唐洋已经禁不住流露出些微喜色,频频以目示意赵禹。
赵禹却不为所动,只是轻点着头说道:“世事哪能尽如人意,沈先生为保家业,有这种选择也算是无奈之举。”
见赵禹不肯深谈,沈万三忍不住说道:“商贾虽轻,但却能疏通有无,于牧民守疆都可拾遗补漏,有大裨益。不知少侠以为然否”
赵禹连连点头表示同意,只是沈万三再想深谈下去,都被赵禹轻轻岔开话题。
夜色渐深,沈万三终无所获,只得起身告辞离去。
待送走沈万三,唐洋才诧异道:“总旗使,这沈万三分明是想要来谋求我们滁州保护。滁州眼下财政紧迫得很,若能将这大豪商招揽来,益处甚大啊”
赵禹轻叩桌面沉吟道:“终究还是时机不对,滁州底蕴不深,未必就能留得住这条强龙。沈万三老巢在苏州,若说他与张士诚没有勾连,哪个也不信。而这一次他又以身犯险来相助李黄山,可见此人投机之心甚是活络。若能请他去滁州,我们的确能得一时便利,但却没有法子钳制他。我虽不通商事,但也知市集上须得百家争游才可成市。若太早倚重他,他若诚心助我还倒罢了,否则,一地民生商事皆操于外人之手,太危险”
唐洋点头沉吟,终究还是不舍得错过这个江南财神,忍不住又说道:“我们也可以先与他保持联系,待到时机成熟再将之招揽过来,这样不行么”
赵禹笑道:“他今趟来,已经表明是有胆量做奇货可居生意的。天下诸多奇货,总要有所取舍才可做成生意。若想雨露均沾,那就离家破人亡不远了。这个道理,沈万三明白,只是还窥不清天下大势才多方下注。他的家业庞大,已经做不来雪中送炭那孤注一掷的举动,充其量只是锦上添花。待我们取下芜湖控制长江水道后,我会许他在滁州暂时立足,把他当作饵,其余闻风而动的商贾才是鱼”
唐洋还是有些不明白,只是看到赵禹已有成竹在胸,便也不再多言。
如此平淡无奇的又过了两天,再过一日便是那李黄山的寿期。李家堡偌大地方,也渐渐有了人满为患的趋势,只是从那一日擂台较量之后,宋青书再也没有在人前露面。
这一夜,赵禹与唐洋商议明日后便离开李家堡。他们虽已觉出李黄山真正意图,但仅以两人也没能力做些什么,不如顺其自然,同时传令滁州对皖南之事早作准备。
夜深时,迷迷糊糊中赵禹听到窗外有脚踩瓦破声,登时警觉过来,而后嗅到满室异香,便知有人往房内放进了迷香。他对迷魂香之类抵抗力甚强,嗅到这迷香后仍忍不住一阵眩晕,连忙调动内力祛除这些许药力,待要起身提醒唐洋,却听到门闩被轻轻拨开。
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104章销金水破铁桎梏
房门被推开了,却无人冲进来,似是在等那迷香散尽。
黑暗中赵禹敛息凝神,过了许久才听到门外响起一个低沉的声音:“瞧吧,我这牵魂香只要丁点,连头壮牛都迷晕。这次加大了分量,那两人怎么可能还清醒”
“勿再自吹自擂,快快绑紧了这两人送进府去。小心些不要被旁人瞧见”
四五个人猫着腰冲进房中,径直扑到床榻上来。未知底细,赵禹不敢轻举妄动,继续装晕任这几人用坚韧的牛皮筋捆住自己。被抬出房门后,他才瞧见唐洋也双目紧闭昏迷着被五花大绑扛出来。
夜色幽暗,无星也无月,这一行人极为敏捷的在小巷里穿行,发出甚小的声响。
赵禹已经瞧出这几人乃是李家堡庄丁,只是猜不到为何他们要擒下自己难道是李黄山终究咽不下一口气,亦或者沈万三将自己的真正身份向李黄山告密
这些人一路疾行,很快就从后门进了李家堡。赵禹与唐洋被送入地牢中关押起来,待李家庄丁离开后,他才运劲崩断了捆住手脚的牛皮筋,潜到唐洋身边发现只是被迷晕了,这才略微放心一些。
地牢阴潮逼仄,铁条铸的栅栏深深嵌入土地里,中间只有三指宽的空隙,暗无天日,只有远处廊道拐角处依稀有火光闪烁。
赵禹正思忖脱身之策,忽听到廊道里传来窸窣脚步声,他连忙将崩断的牛皮筋再缠于身上,躺下来继续扮作昏迷。
火把开路,几个人走进地牢,赵禹从眼缝里望过去,只见几名家丁簇拥着一个管事打扮的中年人。
“已经验明正身了”
那管事问一声,待家丁肯定后才又说道:“仔细守好了,醒了也不要给他们吃食,只吊着一口气就好。”
吩咐过后,管事便转身离去,庄丁们也走开,地牢再次恢复黑暗。
因为还有一个不省人事的唐洋在身边,赵禹按捺住暴起伤人的念头。又等候了片刻,唐洋才低吟一声悠悠醒转。赵禹凑过去示意他噤声,快速将当下处境讲了一遍。
唐洋诧异道:“若那李黄山要举大事,定不会因计较总旗使擂台之举就将我们掳来。莫非,是沈万三将我们的身份向他告密”
赵禹摇头道:“我也想过这个可能,不过应该不是。若李黄山知晓了我们的真正身份,该不会将我们掳来后就不闻不问丢在一边。”
两人又商议脱身之策,这地牢土墙厚重