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旁边的家丁问道：“大人，为啥不是去洒马吉堡。”
“那地方啥都没有，咱叔说的，打到连山关就能给登州交差，咱们就去连山关走一趟去。”
家丁立即回头调兵，显得十分杂乱的皮岛大军往前方陆续前进，通远堡的登州兵出来人求见沈志祥，是一个百总。
那百总在沈志祥面前站定。行了一个登州镇的军礼，沈志祥有些不自在的扭动了一下。他早已习惯于下属给他下跪，这个登州百总这套礼仪他实在有点不舒服。
“沈大人。下官是登州镇正兵营属下百总，登州团练副总兵钟大人要下官通知大人，请大人查探草河堡、洒马吉堡一带，那处的山道有后金斥候阻截，我部人少，一直无法突入”
沈志祥看着眼前的百总心中有气，若是陈新也还罢了，现在一个团练副总兵也要来指手画脚，他当然心中不快。
沈志祥扬着头对面前的百总道：“本官自有打算。你一个小小百总，怎知我之运筹帷幄，让那个钟副总兵来跟老子说。”说罢就丢下那个百总，皮岛东江军继续往连山关方向而去
从通远堡沿着金家河北上，河谷在崇山峻岭间蜿蜒前行，经过和尚庄子、草河口、高家岭、刘家岭等处，便是辽南山脉中的一处重要关隘，连山关并非一处天险所在，而是控制了金家河河谷通往辽阳和沈阳的道路交汇处。
连山关就坐落在交汇处的河谷之中。不拿下这个地方，敌人就无法对辽阳和沈阳进行袭击，从而凸显出其在辽南山脉中的重要性，历来就是辽东的兵家必争之地。
连山关西侧的摩天岭。海拔九百六十九米，在后世的甲午战争中聂士成在此阻击进犯的日军，逼迫日军退回凤凰城。成为甲午战争中唯一胜利的路上阻击战。又过了十多年，日军和俄军在此处血战争夺。
但在冷兵器时代。没有水源的摩天岭地位并不重要，因为还无法以火力控制周边。所以才会直接在河谷中建设关城，对于后金来说，连山关关城本身比摩天岭更加重要。
林木葱郁的摩天岭上，岳托在一片发出新叶的树林中遥望着山下，他的身后站着豪格、硕托、多铎、祝世昌和镶红旗的固山额真雍舜。
岳托的眼神依然清亮，上嘴唇的十多根胡须修饰得十分工整，显得油亮亮的。
岳托缓缓举起手中的单筒远镜，这是正红旗在去年的秋季攻势中从一股登州哨骑手中缴获的，整个后金就只有两支，一支在皇太极手上，岳托手上这支是代善转交的。
雍舜好奇的看了看岳托手中的东西，他一直搞不清楚这个东西是怎么做出来的，居然能看到那么远的地方，对于作战来说是个非常好的利器，登州镇的斥候往往能在远处观察，能更好的隐蔽自己。
雍舜好奇完之后，对岳托低声禀报道：“岳托贝勒，昨日葛布什贤超哈注1来报，说通远堡附近有一股登州兵，人数并不多，他们占据通远堡之后，试图往连山关和草河铺方向哨探，都被咱们的巴牙喇挡住了，或许登州镇便要来了。”
岳托淡淡道：“确定的消息是岫岩有数千登州兵，通远堡那几百人应是从岫岩方向来的，今日盖州来的消息说，登州镇开始攻打榆林铺，岫岩能拖住海州的甲兵，也能拖住盖州的人马，让咱们无法把西路大军集中对付南路的登州军。但如今登州的意图是什么，还不好说。”
多尔衮看看岳托道：“或许那几百人只是要控扼连山关往岫岩的道路。”
岳托摇头道：“不管他们意图是什么，也无论是东江镇来还是登州镇，他们必定会攻打连山关，如此才能将更多我大金兵马牵制在辽阳和沈阳。”
旁边的豪格看看沉静的岳托，对这个同辈的贝勒心中颇为佩服，他在作战上往往比多尔衮等人更有见地，如果按以前那样，确实能成为皇太极的重要臂助，但豪格对岳托不杀福晋的事情同样心怀不满，把杀福晋的豪格显得十分尴尬。
豪格看着远处的官道说道：“岳托贝勒。”豪格开口道，“我认为不宜派出过多斥候，否则此路尼堪疑心重重，会认为我们在故意隐蔽兵马，反而不会过通远堡北上。”
“恰恰相反，斥候太弱才会如此。”岳托转头看着豪格，眼神非常自信，“连山关乃进入辽中的必经之地，登州镇咄咄逼人，不会局限于去年秋收时候的地步，他们要击败我大金，必定要攻击最富饶的辽中平野之地。此乃敌我皆知之形势，若我不派出大批斥候阻拦，他们反而会认为是圈套，更加疑神疑鬼。”
豪格一时语塞，他不由回头看了一下北方，官道在那里围着一座山往西拐了一个弯，北方的官道都被隐藏在那座山后，更北边是一个叫做下马塘的地方，从八旗抽调的五千甲兵和五千包衣就隐蔽在那片山地后。
连山关就是岳托建议的打击东路明军的地方之一，连山关的关城能很好的屏蔽明军的侦查，为后金军突然袭击明军创造了条件。
多尔衮插话道：“若是来的是登州兵，咱们又怎办”
岳托冷冷道：“无论是什么兵来，咱们都必须投入所有甲兵击之，此地乃绝佳之地，山间并无其他通路，一旦击溃则溃敌难逃我骑兵追杀。”
岳托看了几人一眼，“大汗的汗令说得明白，此战绝无退缩之余地，必须一股击灭当面之敌，然后控制通远堡，大军顺凤凰城至辽东海滨，随即侧击黄骨岛堡，断岫岩明军之粮道。”
多尔衮吞了一口口水，皇太极这次胃口不小，虽然兵力上可能具有优势，但这种地形只能靠着人命和登州镇拼，他每每想起要硬冲登州的火枪火炮，就要打一个寒战。
多尔衮感觉到旁边的豪格在观察自己，连忙对岳托道：“那到时便请岳托尚书调遣便是。”
岳托这才点点头，又举起单筒远镜朝着远处看去，官道上空无一人，土黄色的官道在群山的翠绿背景中分外显眼。
“希望大汗能顺利截断其退路。”
洒马吉堡北方官道的一片山林中，无数后金军在山林间休整，从山林外部看过去，却看不到任何的旗帜和人马。
结着小辫的皇太极右手拿着一根树枝，坐在一个简陋的帐篷中看着外边的林地，在他的逼迫下，这些后金甲兵恢复了当年在山林中艰苦生存时候的能力，他们已经在此处连续两天没有生火，仅仅靠着携带的干粮充饥，连皇太极本人也回到了当年在山林中打