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，其他客人到这里，都是急色鬼般忙着进屋，这人却好。

刘民有转过身，摸出一个约五两的银锭，放到莲荷手上，对莲荷道“我忽然记起明日还有要事，今日便不去了，你。。。”

他本想说一些祝福，却想不出什么合适的话来，伸手在莲荷肩上拍拍。便要回头。

莲荷急忙拉住刘民有一只手道“是否小女刚才的话扰了公子雅兴若公子不喜莲荷，院中还有一二姐妹，莲荷岂可平白受公子恩惠。”焦急之间，眼中又流下泪水，她希望这个人能留下来。

刘民有摇摇头，此时他心中全无欲念，眼前女子的遭遇，让他觉得如同一个可怜的小妹妹，无论如何他也不能和她过夜，他用手帮莲荷搽掉脸上两颗泪珠，说道“我明日真有要事，若以后得空。。。还会来看你。”说着轻轻推掉莲荷的手，掉头往客栈回去。

那龟公等刘民有一走，笑脸立马一收，上来一把抓过银两，对莲荷道“既碰着个傻子，白给你银子了，还留他作甚。今日已晚，又有了银子，便当你接过客，若又象昨日般无客，便要将你一顿好打，明日饭也没有。”，说完转身进了院子。

莲荷仿若没有听到一样，只是呆呆看着刘民有的背影没入黑暗，路上有打灯笼者经过时，又投射出刘民有的身影，明亮之间，脸上又滑下几滴泪珠。

刘民有一路不敢回头，快步行走，身旁不时有男女相向经过，包括刚才谈笑的三人，一人带着一个女子。

他走到客栈附近才停下脚步，街上纱灯全灭，前方一个茶铺中透出一点烛光，他心中烦闷，暂时不想回客栈，就在茶铺门外视线不及处站着，那茶铺中蜡烛也只剩下最后一点，三四十个还没等到客人的女子都集中到这里。

这些女子正拼凑铜板，凑齐之后，跟茶博士又买来一截蜡烛，点燃后众人又坐下，等着看是否还有晚到的客人，若这节蜡烛点完还没有客人，她们便只有回去。

“闲着无事，瓶儿姐你又给我们唱个曲如何”一个年轻些的女子笑道“瓶儿姐以前可是秦淮花船出来的，唱得一口好曲。好多富家子都喜欢得紧。还争得打起来。”

旁边女子纷纷起哄，那瓶儿姐年纪已不轻，透过脸上的沧桑，还可以看到昔日的美人风采。她幽幽回道：“那又有何用，年少时贪你美貌罢了，如今还不是这副模样。”

开头那女子又说：“今日都这般晚了，我们都无客，想来回去也不免一顿打，听瓶儿姐唱个曲，也不枉了不是。”

那瓶儿叹口气，只好笑道“那我唱了你们可也要唱。”，众女答应后，瓶儿姐清清嗓子唱起来。

要分离，除非天做了地；

要分离，除非东做了西；

要分离，除非官做了吏。

你要分时分不得我，我要离时离不得你；

就死在黄泉也，做不得分离鬼。

歌声悠悠，透着淡淡忧伤，到后来如怨如诉，一曲唱完之时，瓶儿姐的尾音在宁静的夜色中缠绵婉转，门外的刘民有一阵莫名的伤感涌上心头。。。

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第二十二章商税

“一二三四，二二三四，交换姿势，再来一次。”

第二日一早，陈新哼着号子，摇头摆尾的回到客栈，在刘民有的房门上使劲拍起来“起来吃早饭去。”

刘民有开了门，陈新进去坐了，一边得意的说起昨晚的女子，意犹未尽，刘民有则自己打水洗脸，没跟陈新说及昨晚自己也去过。

两人等到海狗子回来，出去吃过早饭，就一路往扬州城内走去，在城内草草游览一番，扬州虽在江北，但景色习俗和江南相若，也是同样的繁华不输于南京。

陈新等人混到中午，在钟鼓楼汇合了周来福和宋闻贤一行，宋闻贤这次又买了几本书，一停下就念念有词的在一旁看，还不时仰头眯眼的盘算，好像看得还很费劲。周来福上午也只草草转了一下，他还是希望在运河边买门市，陈新想起昨日那个丁丁，带着众人返回钞关，看到了等在那里的丁丁。

陈新请丁丁到了一处茶楼，还有周来福、宋闻贤和刘民有同坐一桌，那丁丁有心投靠，态度比昨日还要恭敬些，看得出其他几人都是心腹，很客气的一一见礼。

陈新先介绍了一番自己一行，只说是登州来的富商，然后微笑着对丁丁问道：“昨日所说之事，丁兄可思虑好了”

“回公子话，小人知道公子是富贵人家，但具体做何事，还请公子指点，若是在下能做的，在下才好答应，否则误了公子事大。”

陈新道：“丁兄说得不错。”他对周来福点点头。

周来福对丁丁道：“我家主人打算在此开一商铺，销售南货，还采购一些其他物资，若是丁兄愿来，便作此处掌柜，负责售卖和采购，但银钱由账房管理，每月的工钱可与我谈，除此之外，还有每年按利润的奖金，具体的奖励法子，我这里有章程。”

“那运河上的运送是如何”

“初始阶段都不由咱们管，南货自有人运来，若是客商来买，便由他们自行负责运送。”

丁丁听了，低头想了一阵，对周来福问道：“如此倒可，不过我久在此处，有些船东也识得，若他们有难处，小人也可帮他们联络。”

周来福对丁丁还不太了解，正好顺着这话问道：“自然更好，丁兄有这些路子，在此处原本可是做的牙行”

丁丁点头道：“正是。”他说着拿出一个帖子给周来福看，周来福看后递给陈新。

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