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陈敬龙一见他严峻面容，心中没来由的忐忑不安；上前赔笑招呼道：“贺副将，久违了”贺腾缓缓开口，冷冷斥道：“军中主将，一别四月而音讯全无，置万名军兵于不顾，成何体统”

陈敬龙忙道：“这个我受了很重的伤，无法归来”贺腾冷道：“借口任你多重的伤，总归没死，难道连托人带个口信也做不到你分明是想放弃陈家营，再不回来”

陈敬龙见被他识破，再狡辩不得，只能默不作声，尴尬而笑。

贺腾上前一步，拉起他右手，仔细看看，低声说道：“将军不易，贺腾佩服”语气真挚，竟带着些许前所未有的暖意。

陈敬龙见他态度改变，不由一呆，怔道：“你你说什么”贺腾嘴角微微挑起，眼中冷漠渐消，低声说道：“走时不易，到时不易，四个月，不易，此番归来，尤其不易将军如此不易，贺腾敬佩愿将军永掌陈家营，带贺腾建功立业，再勿轻离”他此时语气虽仍平淡，但声音微颤，难掩激动。

陈敬龙寻思片刻，方才明白他话中意思，鼻中一酸，险些流下泪来。

“走时不易”，是说陈敬龙明知九死一生，却义无反顾赶去劫救慕容滨滨，下此决心不易；“到时不易”，是说于重兵包围下劫人，浴血苦战、忘命拼杀，得生不易；“四个月，不易”，是说陈敬龙重伤身残，四个月心中苦痛煎熬，过的不易；“尤其不易”者，自是指残废之后，能重拾信心，不自暴自弃，这过程着实艰难。

一个血气方刚、彪悍矫健的青年豪杰，忽地残了一手一腿，其心中悲苦，岂是言语所能表达贺腾这几个“不易”，包含了无尽的理解、同情、敬佩、感慨，陈敬龙明白他话中所含，自是既感且伤，心潮涌动，几难自持。

贺腾见陈敬龙唏嘘不已，也忍不住轻轻叹了口气；随即重又板起脸来，恢复了以往的刚硬冷漠；转头扫视营中军兵，扬声喝道：“陈家营真正主将归来，陈将营军兵，今后当唯主将之令是从，不得有违”

众军兵哄然欢叫，纷纷高呼：“唯主将之令是从，绝不有违”

陈敬龙激动不已，不住向众军兵点头示意；又谦道：“贺大哥，这军兵全是你一手训练出来，营中事务，也都一向由你负责；以后便还是劳您担此重任吧，不必事事问我”

贺腾冷道：“军中请以军职称呼，末将不惯与人称兄道弟”陈敬龙一呆，未及应声，贺腾又微露一丝笑容，低声说道：“三位副将，王爷安排的自有深意。慕容副将与将军是过命的交情，自会尽心扶助；吴旬副将本是将军挚友，亦会竭力相帮；至于末将，只知恪尽职守，既做了将军副手，便一定要尽力维持。将军只须在与敌对战时拿主意，指挥陈家营行动便是，至于寻常军务，却不劳将军费心，有我们三位副将在，绝不至有何差错；而且，绝不会有属下抗命，指挥不灵的情形发生，将军只管放心”

陈敬龙闻言，仔细一想，明白了白虎城主用人的苦心，不由对其更是感激万分。

三百二十三节、义营发展

陈敬龙与贺腾略谈几句，见天色已经不早，便又告辞出营，去往义营。

义营中人显是早得消息，许多江湖汉子立在辕门外，伫立静候；在人群最前者，正是吴旬。这些江湖人都不习惯穿着盔甲，依旧保持各自本来服色，只有吴旬顶盔贯甲，做副将打扮。

陈敬龙行来时，离的老远，众江湖汉子已哄然欢叫，迎上前，纷纷拱手施礼，招呼道：“陈少侠，久仰，久仰”“久闻陈少侠威名，如雷贯耳；今日得见，三生有幸”“哈哈，陈少侠，我们可让那假货骗得苦了；今天见了正主儿，才知当真是条好汉，名不虚传，在下慕名来投，果然没错”

这些江湖人不同与寻常兵士，虽投入军中，但依旧保持着江湖人习气作风；与陈敬龙招呼，仍以江湖口吻说话，对其态度，亦没有兵士面对将军的拘谨，较为从容随便。

陈敬龙含笑点头，回应众人招呼，连道：“蒙众位豪杰不弃，肯来相助，敬龙感激万分敬龙右手已废，无法还礼，还望各位朋友勿怪”众江湖汉子见他不以将军身份自居，言语随和，平等论交，均对他好感更增；招呼声更加热烈。

喧闹好久，众江湖汉子方才安静。吴旬从人群里挤出，施礼叹道：“陈少侠，您总算回来了我苦苦等候四个月，今日总算可以放下心去”口中说着，眼光在陈敬龙残手残腿上一转，脸上隐显凄然惋惜之色，随即微笑掩饰，将眼光移开。

陈敬龙见他模样，知他有意回避此事，怕惹自己伤心，便也绝口不提手足残疾；含笑谢道：“吴大哥，多亏你这四个月来尽力维持，方有今日之义营；敬龙感激不尽”

吴旬忙道：“这样说，我怎能担当得起吴旬本领低微，无力服众，不能将义营发展壮大，着实惭愧的紧”说到这里，转头向周围众人略一扫视，沉吟不语。

众江湖汉子见他神情，知他有话要对陈敬龙讲，却又不便当众明言；于是纷纷告辞，各自回营。

又乱了好一气，众人方才散尽。吴旬低声笑道：“陈少侠，今天上午你力战仇家，刚勇强悍、凛然无畏，大家议论起来，都对你佩服的紧；这回义营中人，才算真正稳下心了”

陈敬龙叹道：“都怪敬龙糊涂，耽误了许多时候；如果我早些回来，想必义营人数定比现在要多”

吴旬点头叹道：“是啊，如果您早些回来，稳定人心，原本来投的那些江湖人都不离去，现在义营少说也有三四千人；而如今剩下的，却只不过七百多人了”言毕，想了想，精神一振，又笑道：“不过不要紧；原来那个窝囊陈少侠是假的，现在正主回来了，那些离去的江湖人得此消息，定会再来投奔。嘿，只今天下午，便有六七十名先前离去的江湖人重又归来，照此情形来看，义营发展必定迅速，不成问题”

陈敬龙惊喜非常，问道：“这么快便有人得知消息，重又归来难道这些人离开义营后，未曾远去”

吴旬沉吟片刻，低声说道：“其实先前离去那些豪杰，都不曾远离；他们是抱着为国出力的打算而来，岂能轻易放弃只不过先前那假货太过窝囊，众江湖豪杰不甘受其统领，所以才脱离义营，但他们为国之心不冷，于是在离营后都加入了欧阳义军。白虎地区张贴告示，以您的名义招募江湖人，确实作用不小，引来了许多江湖上有心为国的好汉子；但实际真正由此得到展的，不是咱们义营，却是欧阳义军呢。这不到四个月的时间，欧阳义军人数已近七千，而其中过半人数，却都是慕你声名来投奔义营，后又转投欧阳义军，或是到达白虎城之后，听人传言，对义营失望，而转变主意，放弃投奔义营，去直投了欧阳义军今天重又归来这些人，便是从欧阳义军中又脱离出来的”

陈敬龙诧异道：“欧阳义军竟有七千人了发展可当真够快”寻思片刻，又道：“没关系，当真是慕我名声而来的，得知我今日之事，定会重新确立对我的信心，再来投奔。咱们义营，也会快速发展起来”