第178章 旅店（2/2）
还有一个巨大的，像是浑天仪一样的东西。
整体呈现出古铜色，表面泛着一层淡淡的光泽。
主体结构是一个巨大的球体，直径约有一米多，球体表面雕刻着精细的天文图案，上面布满了密密麻麻的星宿、星座图案，
球体的底部是一个复杂的支架结构，由多根弯曲的金属支架组成，支架上雕刻着云纹和龙凤图案，与房间的木门装饰相呼应。
...
“这是用浑天仪原理改造的供暖系统？“爱德华略有惊讶。
“妙极了！你们用星位变动来调节地热...等等，为何要往齿轮箱里撒朱砂？”
“天呐...太精妙，居然是用星位的变动来调节...”
掌柜的翡翠袖扣擦过黄铜算盘。
“朱砂属离火，又能镇百钢。”
“这些精钢齿轮日日受地火炙烤，寻常油脂早化作青烟了。倒是辰州朱砂遇热则化汞，汞入枢窍...”
...
爱德华两眼发光，“所以你们用《开元占经》的星图代替压力表？当参宿四偏移到..”
伦道夫准确指在模型某处，掌柜的笑容突然凝固了半秒。
“客官好眼力。”掌柜不动声色地拨动浑天仪，让铜雀遮住伦道夫所指的位置。
“不过咱们用的是《乙巳占》改良的...”
...
“这是墨家的机关术吗？”林初听不懂他们说的词汇，按照自己的理解和已经模糊不清记忆提了一嘴。
掌柜的脸色瞬间变得严肃起来，手中的算盘也停了下来。
他抬起头，目光如刀般扫过林初。“墨家机关术？”掌柜的声音低沉而缓慢，带着一丝难以掩饰的震惊，“你居然知道这个？”
林初被掌柜的目光看得有些不自在。
“我只是猜测而已。”
“这里的机关构造和我曾经听闻的墨家机关术有些相似，比如这浑天仪的构造，还有那些精钢齿轮的运用。”
掌柜的目光渐渐柔和了一些，但仍然带着一丝警惕。
他缓缓说道：“墨家机关术乃是上古遗学...你们这些外乡人，怎么会知道这些？”
爱德华和伦道夫也察觉到了气氛的变化，两人对视一眼，爱德华走上前，微微一笑，说道：“掌柜的，我们只是好奇而已。林初先生对东方的学问颇感兴趣，他只是根据自己的猜测来推测而已。我们并无恶意。”
掌柜沉默了片刻，似乎在思考什么。最终，他叹了口气，说道：“既然如此，那便罢了。不过，这些机关术乃是本店的秘辛，还请几位客官不要随意提及。”
林初点了点头，说道：“放心吧，我们只是来此暂歇，绝无他意。”
掌柜这才微微放松了一些，他转身指着房间中的浑天仪，说道：“这东西是我们店里一位老匠人根据古籍所制，既能供暖，又能调节室内湿度，实在是精妙无比。几位客官若是有兴趣，不妨多研究研究。”
“按林初先生的造诣...如果能提出更好的改良建议...”
爱德华的眼睛又亮了起来，他走上前，仔细端详着浑天仪，说道：“这确实是件奇物。不过，我还是更关心我们的船。掌柜的，您看，这附近有没有可靠的船长愿意跑川江？”
“这位客官，您这...”
说罢，爱德华又拿出一根金条。
“川江水急滩险，不是一般的船能走的。不过，我倒是可以帮你们问问。几位客官稍等片刻，我去去就来。”
掌柜连忙接下金条，扭头快步走下。
...
“不是，爱德华，你这么阔绰？”林初皱眉盯着他。
“反正威尔马斯基金会报销，无妨无妨。”
..
此时另一位调查员那边。
“跑川江的货船，货，自然是...”那位调查员指了指自己。
中年水手冷笑了一声，说道：“川江？那可不是一般人能走的。水急滩险，暗礁密布，稍不留神就会船毁人亡。”
旁边的水手们也纷纷附和。一个留着络腮胡子的水手说道：“川江的水鬼多得很，听说那些沉船的冤魂都在那里徘徊，等着拉下一个倒霉鬼。”
另一个水手则拍了拍桌子，说道：“别听他瞎说，那些都是迷信。不过川江确实不好走，那里的水流比刀子还锋利，船要是撞上暗礁，瞬间就会被撕成碎片。”
中年水手摇了摇头，说道：“最近川江不太平，听说有几艘船在那附近失踪了。现在愿意跑川江的船长少之又少，而且价格也高得吓人。”
络腮胡子水手插嘴道：“除非你们能找到‘老船长’，他是个胆子大的家伙，说不定会接你们的生意。不过，他可不是那么好找的。”
中年水手笑了笑，说道：“老船长是个独行侠，他没有固定的码头，有时候会在蓬莱出现，有时候又会在上游的某个小镇。你们要是运气好，说不定能碰到他。”
调查员沉思片刻，又问道：“那你们有没有听说过最近川江失踪的船只是怎么回事？是不是有什么人在捣鬼？”
水手们对视一眼，似乎有些忌讳。
中年水手低声说道：“听说是江里的怪物作祟。最近有几个船员在江边看到过一个巨大的黑影，像是什么水怪，专门袭击过往的船只。”
络腮胡子水手补充道：“别当真，那些都是酒后胡说八道。不过，川江确实有些诡异，说不定真是有什么东西在作祟。”
“嗯...”
调查员微微皱眉，似乎对这些说法感到好奇。
他继续追问：“能具体说说这些失踪的船只是什么情况吗？比如它们是在什么位置失踪的，或者有没有什么共同的特征？”
一群人沉默不语。
调查员对着跑堂喊道：“给我把你们店里最好的酒都拿出来！”
跑堂应了一声，没过多久，他小心翼翼地端来了几壶酒，酒壶古朴典雅，壶身上雕刻着精美的花纹，显然不是凡品。
酒壶刚一放下，一股清冽的酒香便弥漫开来。
细细嗅来，似乎有梅子的清酸，夹杂着淡淡的桂花甜香。
酒香层次分明，初闻清新，再品醇厚，尾调则带着一丝若有若无的木质香气。
跑堂轻轻揭开壶盖，酒液如琥珀般晶莹剔透。
跑堂恭敬地说道：“这是我们店里珍藏多年的‘醉仙酿’，选用上等的五谷精华，经过多年的窖藏，方能酿出如此佳品。平日里难得一见，今日特为您奉上。”
“这这...”几个水手面面相觑。
半个小时后....
...
“兄弟，这...失踪的船...大多是小商船，它们大多是在川江中游的几个险滩附近失踪的。那些地方水流湍急，暗礁密布，而且雾气很大，能见度很低。”
调查员点了点头，继续问道：“那有没有人幸存下来？或者有没有发现什么残骸之类的线索？”
络腮胡子水手接过话头，说道：“幸存者几乎没有。偶尔有船员在江边看到过一些漂浮的木板或者破旧的船帆，但那些东西根本无法判断是哪艘船的。而且，那些残骸看起来就像是被什么东西撕咬过一样，上面有奇怪的痕迹。”
“这些失踪事件是什么时候开始的？之前川江的航运是不是一直很安全？”
“以前川江虽然危险，但也没这么离谱。这些失踪事件大概是从三个月前开始的，当时一艘商船在中游的‘鬼门滩’附近失踪，之后就陆续有船失踪了。现在，很多船长都不敢走川江了。”