第177章 月河地与永恒之泉（1/2）

艾德的血肉结晶在爱丝黛胸前微微震颤，似乎在提醒她注意周遭的危险。

这处荒废的传送阵隐没在参天巨木间，青苔爬满了断裂的石柱，刻画在地面的符文也早已模糊不清。

翠绿的藤蔓在爱丝黛身边轻轻摆动，为她指引着前进的方向。

“这里的生命能量浓度很高。”艾德的声音在她脑海中响起，“但是有种说不出的混乱感。”

爱丝黛点点头，作为一名正式巫师，她能清晰地感知到空间能量的紊乱。

那些原本应该稳定的能量流动变得越发狂躁，就像是一条即将决堤的河流。

她小心翼翼地在传送阵周围探索，荒废多年的地面上布满了各种痕迹：有明显是近期留下的脚印，还有一些被刻意抹去的符文。

“有人来过这里。”她蹲下身仔细观察，“而且不止一拨。”

艾德的血肉结晶微微震动：“我能感觉到至少三种不同的能量残留。其中一种特别古老，像是某种被遗忘的巫术。”

面前是一座宏伟迎宾大厅的遗迹，高耸的拱门已经倾颓，覆盖着散发荧光的苔藓。

残存的壁画描绘着树妖与精灵在世界树枝干间和谐共处的场景，但这些画面已被近期的焦痕与暴力魔法的痕迹所玷污。

她花了整整三天时间小心翼翼地探索周边的荒野地带，通过增幅后的血脉共鸣从植物中收集情报。

这里的植被都具有微弱的意识，能够保存最近发生的事件残响。通过耐心的交流，她开始拼凑出更完整的局势图景。

最近的聚居地名为月河地，是为数不多的大型定居点。但植物的记忆也警示着原住民族与巫师统治者之间日益加剧的紧张关系。

“我们得谨慎行事。”艾德通过血脉链接提醒道，“你的正式巫师身份必然会引起关注，但这究竟是好是坏，就要看你如何利用了。”

爱丝黛表示认同，她需要展现足够的实力以赢得尊重，同时也要在恰当的时机透露自己的树妖血统。

元素花园讲师的身份或许能帮她在不引起敌意的情况下建立合法性。

荒野跋涉让她对这片陌生的土地有了初步认知：这里的自然能量浓郁得惊人，就连最普通的野草都带着一丝灵性。但在这种充沛生机背后，却总是萦绕着一种难以名状的压抑感。

当月河地的轮廓出现在视野中时，她不由得驻足凝望，这座依附在世界树主干上的聚居地宛如一串螺旋上升的明珠，无数建筑沿着粗壮的树枝向上延伸。

暮色中，点点磷火在枝叶间闪烁，远远望去颇为壮观。但她敏锐地注意到，那些光点中有相当一部分闪烁得极不规律，显然是某种监视装置。

“小心。”艾德的声音通过血肉结晶传来，“我感知到至少十位以上的战士正在接近。他们的能量波动很不寻常。”

话音未落，破空声便从四面八方袭来。十几道身影从阴影中闪现，动作整齐划一地将她围在中央。这些身着简陋皮甲的树妖战士手持藤杖，杖端萦绕着不稳定的自然能量。

但当他们感知到爱丝黛身上那股属于巫师的魔力波动时，原本气势汹汹的阵仗立刻松动了。

“尊……尊敬的巫师大人。”为首的守卫队长单膝跪地，声音因为紧张而有些发颤，“小人是月河地的巡逻队长德鲁。请原谅我们的无礼，我们没想到会有巫师亲临此地。”

其他战士也纷纷下跪，爱丝黛注意到他们的动作极为僵硬，仿佛已经习惯了这种卑躬屈膝的姿态。

更引人注目的是他们的装备——那些藤杖表面都刻着限制符文，显然是被人为削弱过的。

“我需要见你们的大祭司。”她用一种平和但不容置疑的语气说道，“我来自元素花园，有要事相商。”

“这……这……”德鲁抬头看了她一眼，又迅速低下，“大祭司大人一般不轻易见客。除非是巫师议会的特使，或是……”

爱丝黛没有让他说完，她轻轻抬起右手，一股纯粹的魔力波动以她为中心扩散开来。

周围的植物为之震颤，甚至有几棵开始疯狂抽芽。这个小小的展示让所有战士都瑟瑟发抖。

那不是对未知力量的本能畏惧，而是来自切身经历的深重创伤。究竟发生过什么，才会让这些天生亲近自然的种族如此惧怕魔力的气息？

“带路吧。”她语气平淡地说，这种表现反而让战士们松了口气，显然比起那些动辄暴虐的巫师特使，他们更愿意面对一个看似温和的访客。

德鲁不敢怠慢，连忙在前引路。一行人沿着盘旋在世界树主干上的阶梯拾级而上。

这些阶梯都是就着天然的树枝生长纹路开凿而成，工艺精湛，显然出自精灵工匠之手。但仔细看去，台阶表面布满了深深的足印，那是无数生灵日复一日踩踏的痕迹。

沿途所见，更是让爱丝黛心情沉重。不少树妖和精灵在看到她的装束后纷纷退避，眼神中既有敬畏也有怨恨。

他们的衣着普遍破旧，脸上带着难以消除的疲惫。特别是那些正在采集发光晶簇的工人，动作机械而僵硬，显然是被强制劳役的结果。

“德鲁队长，”她状似随意地问道，“为何这里的居民看起来如此……不安？”

德鲁的脚步略微一顿，他回头看了看四周，确认没有旁人后才压低声音说道：

“这个……巫师大人应该很清楚才对。自从签订条约后，我们每月都要向巫师之地上缴定额的魔力结晶。为了达到指标，族人们不得不超负荷采集。而且……”

他犹豫了一下，似乎在权衡要说到什么程度：“我们族人中能够修炼超凡之力的名额也被严格限制。每个氏族每年只能有一人觉醒。超出限额的觉醒者，要么被带走做实验，要么就……神秘失踪了。”

“那大祭司对此……”

“大祭司无能为力。”德鲁苦笑一声，“他虽然有着堪比正式巫师的实力，但也只能维持表面的平静。前几年有个翠雨氏族试图反抗，结果整个氏族都遭了殃。现在他们都躲在贫民窟里，一个个奄奄一息……”

听到翠雨氏族的名字，爱丝黛心中一颤。

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