第353章 连败的焦虑（2/2）

在安菲尔德完败之后，红魔的圣诞快车赛程下一个对手利兹联。这场玫瑰德比被安排在1995年12月24日，也就是圣诞平安夜当天进行。

弗格森对红魔的首发阵容进行了调整，加里临时和布鲁斯搭档踢中后卫，帕克首发右后卫，实战中没有踢多久又换成了帕克踢中后卫，让加里回到边路；中场则使用了基恩和巴特，他让吉格斯和李-夏普都轮休，把坎通纳放在了左路，贝克汉姆放在了右路，而麦克莱尔则和科尔组成双前锋。

这个首发依然显得十分拧巴，红魔在开场五分钟就遭遇打击，角球防守中巴特和对方的乔布森争顶时手碰到了球，裁判判给利兹联队得到了一个点球。利兹的队长麦卡利斯特稳稳将点球罚进，主队1:0领先。

落后的红魔打起十二分精神，发动了猛烈的反攻。第25分钟加里和巴特在前场反抢成功，巴特立即将球传入禁区。科尔即使前插到禁区内抢点，为红魔打入了扳平进球！

扳平比分之后的红魔却又开始了各种低级失误，第35分钟利兹联队的加纳前锋叶博亚在中场附近断掉了帕克的脚下球，随即一路带球长驱直入。叶博亚杀入禁区后轻松晃开埃尔文，还炫技了一把，将球挑过出击的舒梅切尔，精确地送入网了窝。

红魔上半场落后1比2，球员再次被弗格森狠狠地怒骂了一顿。下半场红魔加强了攻势，射门次数疯狂飙升，但却依然没有能够打破对手的大门。弗格森下半场换上了斯科尔斯和吉格斯加强进攻，但对手的铁桶阵实在是非常牢固。下半场第73分钟利兹的卡尔顿-帕尔默反击中沿右路得球后下底，他成功晃开埃尔文后回传，瑞典国脚布洛林在禁区弧一带领球时完全没有人防守，队长布鲁斯只能从小禁区全速冲出去补防，整个防守体系完全崩溃。布洛林并没有直接远射，而是准确地把球吊向球门前。这个时候利兹联队的攻击球员已经有三个人冲到了舒梅切尔的面前，这一瞬间甚至比红魔的防守球员还要多。利兹联队的迪恩轻松将球顶进，就此帮助球队3比1锁定胜局。

红魔的又一场严重失利。更令人痛惜的是红魔再次折损大将，坎通纳在比赛中头部受伤，鲜血染湿了战袍。队长布鲁斯也在比赛中受伤，中途被替换下场。

各项比赛5场不胜，联赛两连败，这样战绩真的让红魔球迷分外凄惶。

媒体们对弗格森再次展开了炮轰，认为弗格森的排兵布阵有严重的问题，战术风格变得极端激进，球员则踢得乱七八糟。他们指出红魔无人能够顶替帕里斯特或者布鲁斯，而帕克和埃尔文也是年纪大，无法扛住那些闯荡英超的小年轻一次一次的冲击。

泰晤士报说：“看着布鲁斯被福勒戏弄，看着叶博亚断掉帕克的解围后进球，看着布洛林杀进千疮百孔的红魔阵地，真的为这一支到处漏风的红魔感到悲哀。”

弗格森依然强撑说：“我们并没有什么可以交代的，比赛失去控制？我认为并不是。我们的确是犯了低级错误，我们以后要让年轻人们尽量避免。我们来聊聊科尔的进球吧，这其实很重要。事实证明安迪-科尔并没有失去信心，我的球员也是。我们会调整状态，重新回到我们应该在的位置。”

媒体不相信弗格森的豪言壮语，天空电视台说“红魔主帅看着他的球队在8天之内接连输球，看着球队与英超奖杯渐行渐远。这种无可奈何令人认识到了足球的现实与残酷。”

太阳报的记者甚至说：“属于弗格森的时代是不是已经过去了？一个没有董事会支持，盲目相信青训的主帅，真的有能力让红魔重返巅峰？我们充满了疑虑。”

正当红魔艰难挣扎之时，他们的争冠对手纽卡斯尔在拿下诺丁汉森林队之后，已经领先红魔10分了。

弗格森永远不会失去信心，他一直强调冠军还有机会。他的嘴硬也有道理，联赛踢到现在只不过是一半而已，积分差距也不过是4场比赛，只要纽卡连输几场，那一切都不是问题。弗格森相信自家球队扛得住艰难赛程，而对手就未必如此。另一方面弗格森也知道还有两次面对面迎战纽卡的机会，这无疑是赶超对手的关键，甚至是价值12分的比赛！

在12月快要结束时，弗格森就要迎来和纽卡斯尔的对话。弗格森坚信球队会在节礼日那一天干翻喜鹊，他要通过一场正面对决的胜利来激励士气，并有效打击对手的气势。

纽卡暂时在积分上有优势，弗格森却对此并不担忧。在弗格森的字典里，积分短暂的落后代表不了任何东西。但很多媒体却再次认为这将是弗格森的唯一机会，假如纽卡斯尔联队在老特拉福德球场都击败红魔的话，弗格森希望红魔狙击和赶超对手就成为了白日梦，他的豪言壮语就成为了彻底的笑话。